Als erste Station der Route Charlemagne wurde das Rathaus im Juni 2009 fertig gestellt. Seither sind alle historischen Räume des Rathauses mit Ausnahme des Granusturmes und der Amtsräume des Oberbürgermeisters zugänglich.

Die Pfalzanlage Karls des Großen in 3D

Der Rundgang beginnt mit einer Computersimulation der Pfalz Karls des Großen. Es zeigt, aus welchem Teil der Pfalz das Rathaus hervorgegangen ist. Der Ratssaal und die übrigen Säle des Erdgeschosses vermitteln einen Eindruck von der gotischen Baustruktur und der Ausstattung des 17. und 18. Jahrhunderts. In einigen der Gemälde zeigt sich die Stilisierung Karls des Großen zu einer überzeitlichen Herrschergestalt.

Nachrichten per Telefon, Kriegsszenen per Film, Friedensverhandlungen per interaktiven Tisch

In einem dieser Säle, der „Werkmeisterküche“, erinnern Fotos und Filme an den Zweiten Weltkrieg, der in Aachen früher zu Ende ging als in anderen deutschen Städten. Eine Hörbank in der Mitte des Raumes vermittelt einen Eindruck von den Verbrechen der Nationalsozialisten. Ein interaktives Fotoalbum beleuchtet die Baugeschichte und den Wiederaufbau des Rathauses.

Das Thema „Frieden“ bestimmt den angrenzenden Roten Saal, der auch Friedenssaal genannt wird. Er wurde im Jahr 1748 zur feierlichen Unterzeichnung eines Friedensvertrags eingerichtet, der den Österreichischen Erbfolgekrieg beenden sollte.

Im Treppenaufgang zum Krönungssaal ist der Internationale Karlspreis präsent. In seiner Geschichte und in den Festreden der Preisträger spiegeln sich die Konzepte und Leitbilder der europäischen Integration. Der Besucher hat die Möglichkeit, diese Geschichte an interaktiven Stelen zu erforschen.

Am Ort des Krönungsmahls

Der bekannteste Raum des Rathauses ist der Krönungssaal. Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit fanden hier die prunkvollen Festmähler der Könige statt, die am gleichen Tag in der Marienkirche gekrönt worden waren. Im Krönungssaal sind außerdem Kopien der mittelalterlichen Reichskrone und der übrigen Insignien der Macht zu besichtigen. An den Wänden befindet sich der Fresken-Zyklus Alfred Rethels über das Leben Karls des Großen, darunter Rethels Meisterwerk „Die Schlacht bei Cordoba“ von 1849/50. Die Fresken geben einen Eindruck vom Karlsbild des 19. Jahrhunderts.

Den Umbau des Rathauses betreuten RKW Architektur+Städtebau mit Innenarchitektin Heike-Christin Falkenberg.
Fotos: Andreas Herrmann