Le Grashaus, situé sur le Fischmarkt, constitue la station « Europe » de la Route Charlemagne. Il s’agit d’un lieu d’enseignement extrascolaire. Dans la « Classe Européenne », le thème de l’Europe est présenté dans ses dimensions historiques, actuelles et futures, de façon originale. Ce programme s’adresse aux élèves de collège et de lycée. Ceux-ci sont invités à se pencher sur l’histoire de l’Europe et à débattre ensemble de son présent et de son avenir.

Le Grashaus n’est pas un musée : le bâtiment est seulement accessible dans le cadre de visites consacrées à l’histoire de sa construction.

Participer à l’Europe

Édifié vers 1260, le Grashaus, en tant que premier hôtel de ville d’Aix-la-Chapelle, fut le symbole visible de la nouvelle conscience citoyenne des Aixois ; un conseil municipal avait été créé en 1258. Le Grashaus servit plus tard de tribunal et de prison. En particulier les procès liés à des délits graves et punis par la peine de mort y prenaient place. Les condamnés étaient décapités publiquement, sur la place du Hof.

Lieu d’étude européen

On a longtemps cru que l’appellation «Grashaus» provenait du mot «graz», un terme du moyen haut allemand signifiant furieux, fou de rage, ou du verbe «grazen», crier – en raison des conditions «grässlich», atroces. Toutefois le terme se réfère probablement plutôt au pré verdoyant dont le bâtiment était entouré autrefois – «Gras» signifiant herbe.

De 1890 à 2013, l’édifice a hébergé les archives de la ville.

Dans le Grashaus, les classes scolaires découvrent l’Europe.